Ο προπονητής της Μάντσεστερ Σίτι, Πεπ Γκουαρντιόλα, δήλωσε ότι «σέβεται» τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ «για την ιστορία της», μιλώντας σήμερα (24/5) στους δημοσιογράφους ενόψει της αυριανής μεταξύ τους αναμέτρησης στον τελικό του Κυπέλλου Αγγλίας, και υπερασπίστηκε τον ομόλογό του Έρικ τεν Χαγκ, που αντιμετώπισε προβλήματα από «πολλούς τραυματισμούς».
«Η Γιουνάιτεντ είναι ακόμα Γιουνάιτεντ. Φυσικά, στην Premier League ήμασταν καλύτεροι από αυτούς, πιο συνεπείς από αυτούς, αλλά είναι μόνο ένα παιχνίδι», είπε ο Γκουαρδιόντα σε συνέντευξη Τύπου.
Η Μάντσεστερ Σίτι μόλις κατέκτησε το πρωτάθλημα για τέταρτη συνεχόμενη φορά και θα επιχειρήσει να γίνει ο πρώτος σύλλογος στην Αγγλία που θα πετύχει το «νταμπλ» δύο συνεχόμενες χρονιές, αν κερδίσει αύριο (17:00.) στο Γουέμπλεϊ:
«Αν η ιστορία μας δώσει την ευκαιρία να κάνουμε κάτι πρωτόγνωρο, θα προσπαθήσουμε να την εκμεταλλευτούμε. Ίσως θα είναι ένα επιπλέον κίνητρο για τους παίκτες. Δεν έχω μιλήσει μαζί τους για αυτό συγκεκριμένα. Αρκεί να παίξουμε για το τρόπαιο», πρόσθεσε ο Γκουαρντιόλα.
Απέναντι στη Σίτι, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ φτάνει αποδυναμωμένη από μια χαμένη σεζόν, τερματίζοντας στην όγδοη θέση του πρωταθλήματος, τη χειρότερη κατάταξή της από το 1990.
«Σεβόμαστε πολύ τη Γιουνάιτεντ, ήταν πάντα έτσι από τότε που έφτασα (σ.σ: το 2016), για την ιστορία της. Την τελευταία δεκαετία, ήμασταν καλύτεροι, αλλά από ιστορική άποψη, είναι η καλύτερη ομάδα στην Αγγλία και για αυτό πρέπει να τους σεβαστείς πολύ», σχολίασε ο Γκουαρντιόλα.
Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ είναι η πιο επιτυχημένη ομάδα στο πρωτάθλημα (είκοσι τίτλους, ο τελευταίος το 2013) και η δεύτερη πιο επιτυχημένη στο Κύπελλο Αγγλίας (12. το τελευταίο το 2016)
Ο Γκουαρντιόλα είπε ότι «συμφωνεί» με την ανάλυση του Έρικ τεν Χαγκ, του προπονητή της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, ο οποίος εντόπισε τους τραυματισμούς ως κύριο λόγο για τη χαμένη σεζόν:
«Σέβομαι πολύ την προηγούμενη δουλειά του, και τώρα στη Γιουνάιτεντ. Δεν είχαν πλήρη ομάδα. Είχαν πολλούς τραυματισμούς, ο προπονητής υπέφερε πολύ. Αν έχανα πολλούς κεντρικούς αμυντικούς, θα είχα πρόβλημα και εγώ»,είπε.
Ο Χάρι Μαγκουάιρ θα χάσει τον τελικό του Κυπέλλου λόγω τραυματισμού. Από την πλευρά της Σίτι, μόνο ο τερματοφύλακας Έντερσον δεν είναι διαθέσιμος. Ο αντικαταστάτης του Στέφαν Ορτέγκα είναι ούτως ή άλλως ο βασικός σε αυή την διοργάνωση.
Ο Καταλανός προπονητής της Μάντσεστερ Σίτι, αναφέρθηκε και στην απόλυση του Τσάβι:
«Τι να πω; Δεν είναι πάντα καλά νέα γιατί κάτι δεν λειτούργησε, ένας σύλλογος απέλυσε τον προπονητή. Τους λόγους για αυτό που συνέβη δεν τους ξέρω. Μιλήσαμε σήμερα στο πρωινό για τις απολύσεις προπονητών. Κανονικά οι προπονητές μετακινούνται πολύ. Στη δουλειά μας πρέπει να κερδίζεις διαφορετικά βρίσκεσαι σε επικίνδυνη θέση. Δεν έχει σημασία αν είσαι νέος ή παλιός, πρέπει να κερδίσεις, να κάνεις καλή δουλειά και να είσαι καλός με πολλά πράγματα, αλλιώς συμβαίνει».
A. Βαζογιάννης