Μόλις 47 ημέρες απομένουν μέχρι την έναρξη του ΔΕΗ Διεθνή Ποδηλατικού Γύρου Ελλάδας 2024, η εκκίνηση του οποίου θα δοθεί στις 15 Μαΐου, στην παραλία της Θεσσαλονίκης, με τους 120 ποδηλάτες να διαγωνίζονται στην ατομική χρονομέτρηση, μήκους 10 χιλιομέτρων. Μία ημέρα νωρίτερα (14/5), στην πρωτεύουσα της Μακεδονίας, θα γίνει η επίσημη παρουσίαση των ομάδων του Γύρου, σε μία πανηγυρική εκδήλωση με τη συμμετοχή ολόκληρης της πόλης.
Στις 15 Μαϊου, μετά την ατομική χρονομέτρηση, θα διεξαχθεί το δεύτερο σκέλος του πρώτου ετάπ (της αγωνιστικής δηλαδή διαδρομής των αθλητών), με μαζική εκκίνηση και τερματισμό ύστερα από 92,5 χιλιόμετρα στην παραλία της Κατερίνης, όπου αναμένεται ένα μαζικό σπριντ, με πρωταγωνιστές τους ταχύτερους αθλητές.
Την επόμενη μέρα, στο 2ο ετάπ συνολικού μήκους 174,75 χλμ., το πελοτόν θα εκκινήσει από την Κατερίνη, θα αφήσει πίσω του τη Μακεδονία και θα κάνει την είσοδό του στη Θεσσαλία, όπου περνώντας κατά σειρά από την Ελασσόνα, τον Τύρναβο και τη Λάρισα, θα τερματίσει στην Καρδίτσα. Στο ξεκίνημα της διαδρομής, στο ανηφορικό τερέν, αναμένεται να σχηματιστεί ένα γκρουπάκι αποσπασμένων αθλητών, όμως οι ομάδες των σπρίντερ θα προσπαθήσουν να ελέγξουν το “ξεκόλλημα”, με στόχο ένα ακόμα μαζικό σπριντ έξω από το Δημοτικό Στάδιο της πόλης.
Στο 3ο ετάπ, σε μόλις 158 χιλιόμετρα, υπάρχουν 4.544 υψομετρικά, αριθμός που προκαλεί ίλιγγο και θαυμασμό μαζί, αφού ανάλογα νούμερα συναντάμε στα αντίστοιχα “βασιλικά” ετάπ των μεγάλων γύρων της Γαλλίας, της Ιταλίας και της Ισπανίας. Στη διαδρομή (με εκκίνηση από την Καρδίτσα), οι αθλητές θα μπουν στη Στερεά Ελλάδα, θα συναντήσουν τέσσερα σπριντ ανάβασης (ένα 1ης και τρία 2ης κατηγορίας) και φτάνοντας στον Τυμφρηστό, θα περάσουν μέσα από το Καρπενήσι, για να κατευθυνθούν στην ανηφόρα τερματισμού, το Βελούχι (12 χλμ. με μέση κλίση στο 8,52% και ανώτατη στο 17,3%), που με 1.852μ. υψόμετρο, είναι και το υψηλότερο σημείο του φετινού Γύρου.
Σε αυτό το ετάπ θα διεξαχθεί η μεγάλη μάχη ανάμεσα στα φαβορί της γενικής, αφού δεν είναι καθόλου απίθανο να κριθεί εκεί ο τελικός νικητής. Το σίγουρο είναι πως οι αθλητές θαα προσφέρουν θέαμα και ανατροπές μέσα στη μοναδική φύση της περιοχής, ενώ αναμένεται να κορυφωθεί και η παράλληλη μάχη για τη φανέλα των βουνών.
Ο Γύρος θα συνεχιστεί με το 4ο ετάπ, το μεγαλύτερο σε απόσταση του αγώνα (196,88 χλμ.), με εκκίνηση στη Σπερχειάδα, ενδιάμεσα περάσματα από τη Λιβαδειά και τη Θήβα και τερματισμό στη Χαλκίδα. Λογικά, θα έχουμε μια ακόμη μάχη ανάμεσα στους αποσπασμένους και τις ομάδες των σπρίντερ.
Στο 5ο και τελευταίο ετάπ (132,5 χλμ.), οι αθλητές θα εκκινήσουν κάτω από τον Ιερό Βράχο της Ακρόπολης και θα κατευθυνθούν προς τον Σαρωνικό, περνώντας από την Αθηναϊκή Ριβιέρα, από την οποία θα επιστρέψουν για να πραγματοποιήσουν δέκα στροφές στο -μήκους 6,42 χιλιομέτρων- σιρκουί του κέντρου της πρωτεύουσας. Ο ΔΕΗ Διεθνής Ποδηλατικός Γύρος Ελλάδας 2024 θα ολοκληρωθεί μπροστά στο Παναθηναϊκό Στάδιο, πιθανότατα με ένα ακόμα μαζικό σπριντ, ενώ θα ακολουθήσουν οι απονομές στους νικητές της γενικής και των υπόλοιπων κατατάξεων και βαθμολογιών.
Είκοσι ομάδες από όλο τον κόσμο, 120 επαγγελματίες αθλητές, 5 αγωνιστικές ημέρες, 4 φανέλες, 764,63 χιλιόμετρα συνολικά, 9.744μ. υψομετρικά, 15 ενδιάμεσα σπριντ ευθείας, 10 σπριντ ανάβασης, 4 περιφέρειες, 22 πόλεις και η πρώτη φορά που ο ΔΕΗ Διεθνής Ποδηλατικός Γύρος Ελλάδας 2024 ενώνει τα δύο μεγάλα αστικά κέντρα της χώρας, Θεσσαλονίκη και Αθήνα, αποτελούν εγγύηση για μια πετυχημένη διοργάνωση σε κάθε επίπεδο.